Khi Usain Bolt gọi thời gian vào sự nghiệp đáng kinh ngạc của mình tại giải vô địch thế giới ở London mùa hè này, sẽ có một số giày rất lớn và có lẽ là vàng để một vận động viên điền vào. Nếu tất cả đi vào kế hoạch, vận động viên đó cũng có thể là Wayde van Niekerk.
Tại Thế vận hội Rio năm ngoái, Nam Phi 24 tuổi đã choáng váng cuộc thi bằng cách không chỉ chiến thắng trận chung kết 400m từ làn tám - đường đua bên ngoài không ai muốn chạy - mà còn phá kỷ lục thế giới 17 tuổi của Michael Johnson trong quá trình. Van Niekerk cũng là người duy nhất trong lịch sử chạy 100m dưới 10 giây, 200m dưới 20 giây và 400m dưới 44 giây. Ngay cả Bolt và Johnson cũng không quản lý được kỳ tích này.
Năm nay, Van Niekerk sẽ thi đấu ở cả 200m và 400m tại các giải vô địch thế giới ở London, cố gắng giành được một cú đúp mà Johnson chỉ đạt được trong quá khứ.
Trước những gì có thể là một mùa hè lớn, Huấn luyện viên đã nói chuyện với Van Niekerk khi sự ra mắt của huấn luyện viên Adidas PureBOOST DPR tại Berlin. Cuộc phỏng vấn diễn ra chỉ vài tuần sau khi lịch thi đấu vô địch thế giới đã được xác nhận, cho phép Van Niekerk có cú đánh ở tốc độ 200m / 400m, vì vậy nhu cầu cố gắng cả hai đều đi đầu trong tâm trí anh.
200m có thể thấy Van Niekerk cạnh tranh với Bolt, mặc dù người Jamaica đã gợi ý anh ta chỉ có thể chạy 100m ở London. Bolt đã là một nguồn cảm hứng cho Van Niekerk, và ông thậm chí còn dự đoán rằng Nam Phi sẽ làm điều gì đó đặc biệt tại Thế vận hội năm ngoái.
“Chúng tôi trò chuyện ở Jamaica và anh ấy nói anh ấy thực sự tin rằng tôi có thể phá kỷ lục thế giới trong 400m. Nhận được lời khen ngợi cao từ một vận động viên vĩ đại như vậy là một sự tăng cường niềm tin lớn đối với tôi.”
Các vận động viên luôn nói về việc chạy đua của riêng mình và không phản ứng lại với những gì người khác đang làm, nhưng ít người đã đưa nó vào thực tế rõ ràng như Van Niekerk trong trận chung kết Thế vận hội Rio 400m. Bắt đầu từ làn đường bên ngoài, xa làn đường giữa ưa thích, anh thậm chí không bao giờ thấy sự cạnh tranh của mình khi anh xông vào chiến thắng, trở thành người đầu tiên giành được vàng Olympic từ làn tám.
"Đó là một phước lành trong ngụy trang," Van Niekerk nói. “Không thể nhìn thấy cuộc thi, chỉ cần ra ngoài và chạy đua của riêng tôi - tôi không còn lựa chọn nào khác. Bạn không thể chờ đợi bất cứ ai bắt kịp với bạn!”
Mặc dù ông là nhà vô địch Olympic và thế giới trị vì trên 400m, đó là khoảng cách mà Van Niekerk chỉ thực sự bắt đầu cạnh tranh trong thời gian gần đây.
“Tôi là người yêu của 100m và 200m. Nó chỉ là do chấn thương mà tôi đã kết thúc làm 400m khoảng bốn hoặc năm năm trước đây. Tôi thực sự vẫn là một người mới đến 400m.”
Đã phá vỡ kỷ lục 400 triệu của Johnson (như một người mới, hãy nhớ), tiếp theo trong danh sách hit của Van Niekerk có thể là điểm chuẩn 200m của Bolt.
“Chúng ta sẽ thấy,” anh cười. “Tôi còn nhiều việc phải làm để đạt được điều đó. Chúng tôi không bao giờ biết - nếu bạn đã hỏi tôi về việc đạt được kỷ lục 400 năm ngoái, tôi sẽ đưa cho bạn câu trả lời tương tự!”
Được lãnh đạo bởi Bolt, Jamaica đã thống trị các cuộc chạy nước rút tại Thế vận hội và giải vô địch thế giới gần đây, nhưng Van Niekerk hy vọng sẽ dẫn đầu một giai đoạn tương tự thành công cho Nam Phi.
“Chúng tôi có rất nhiều tiềm năng, nhưng chỉ có chúng tôi là một quốc gia và cá nhân mới có thể tạo ra cỗ máy đó. Chúng ta phải kiểm soát các bộ điều khiển. Đối với tôi, tôi muốn làm cho bản thân mình thành một cường quốc trong lĩnh vực và lĩnh vực. Đó là điều tốt nhất mà tôi có thể làm với tư cách là vận động viên.
Theo dõi và lĩnh vực vẫn cần tăng trưởng rất nhiều ở nước ta. Sự hỗ trợ chậm nhưng chắc chắn đang phát triển. Người dân ở Nam Phi yêu thích thể thao. Chúng tôi chỉ cần cung cấp cho họ một lý do để đưa ra con số và trở lại chúng tôi.”
Nếu Van Niekerk hoàn thành cú đúp 200m / 400m ở Luân Đôn, anh sẽ trở thành vua mới của đường đua. Điều đó sẽ mang lại cho nó một mức độ hoàn toàn mới của áp lực ngay cả đối với một nhà vô địch Olympic, nhưng Nam Phi không có nỗi lo về điều đó.
“Có bao giờ không có áp lực?” Van Niekerk nói. “Một vài năm trước, khi tôi thậm chí còn không gần gũi với vị trí số 1 thế giới, có quá nhiều áp lực để đứng lên đó. Bây giờ tôi ở đây tôi sẽ tận hưởng khoảnh khắc này.”
Adidas PureBOOST DPR mới có sẵn tại adidas.co.uk, £ 109,95.
