Đó là một buổi sáng ẩm ướt, khốn khổ khi cựu lính nhảy dù Scott Meenagh bước vào studio ảnh mặc áo hoodie và quần đùi, chân giả của anh ta trên màn hình. Anh ta có một con dao gợn sóng yên tĩnh của một người đàn ông biết anh ta là người đàn ông đáng yêu nhất trong phòng và cũng không cần phải hét lên.
Hãy bắt đầu một điều rõ ràng ngay từ đầu: người đàn ông này không thấy mình là nạn nhân.
Anh biết rõ đôi chân của mình thu hút sự chú ý nhưng thay vì trở nên thiếu kiên nhẫn hoặc khó chịu với mọi người, Meenagh, 26 tuổi, cố gắng nhìn nhận nó từ quan điểm của họ. “Khi mọi người nhìn tôi, tôi không bị xúc phạm. Đây có thể là lần thứ 100 đối với tôi nhưng đối với nhiều người thì đó là một trải nghiệm mới. Bạn phải đối xử với điều đó một cách tôn trọng. Nếu tôi nhìn thấy một người không có chân, tôi sẽ không nhìn chằm chằm bởi vì tôi nghĩ họ là kẻ quái dị, tôi sẽ nhìn chằm chằm bởi vì tôi đang nghĩ, 'Wow, những thứ đó thật tuyệt vời'. Mọi người tò mò nên tôi chỉ coi đó là một lời khen.”Meenagh mỉm cười và gật đầu với bộ phận giả hiện đại của mình. “Ngoài ra, tại sao cậu lại che giấu những cậu bé xấu này?”
Meenagh có thể đùa rất nhiều - để đặt người khác thoải mái, có lẽ, nhiều như cảm giác hài hước của riêng mình - nhưng anh ta không bao giờ tầm thường về vụ việc ở Afghanistan đã cướp anh ta ở chân 21. "Tôi nhớ tất cả, trong HD "Meenagh nói. Ông là một phần của một hoạt động phục hồi để tìm các bộ thuộc về một người lính bị thương bởi một quả bom bên đường khi, trong một sự mỉa mai tàn nhẫn, ông bước vào một vụ nổ. "Tôi nghĩ mình sắp chết."
Khi một người đàn ông phải đối mặt với cái chết của chính mình quá trẻ, có một chút ngạc nhiên khi một vài cái nhìn chằm chằm lăn ra một cách dễ dàng. Ngay cả khi nói về những vết thương của anh ta, anh ta có một sự nhiệt tình và thái độ mà bạn thường thấy trong bóng - thực tế, lần duy nhất người nhảy dù cũ trông hơi ngỡ ngàng cả ngày là khi Laura, tóc và nghệ sĩ trang điểm của chúng ta, sẵn sàng cho anh ta cho máy ảnh ("các chàng trai sẽ cho tôi rất nhiều về điều này!"). Meenagh không quan tâm đến việc trang trí. Anh ấy ở đây để hoàn thành công việc.
Nếu con xúc xắc đã rơi khác đi, chúng ta có thể dễ dàng nói về Meenagh người chơi bóng bầu dục. Anh ấy chơi cho đội bóng dưới 18 tuổi của Scotland, nhưng cảm giác nhiệm vụ dai dẳng với anh ấy. “Tôi không muốn lên đến 30 hoặc 40 và trở thành một trong những người ngồi trong quán rượu và đi,‘ Ồ đúng rồi, tôi sẽ đi nhưng tôi không đi xung quanh nó”. Tôi không muốn hối tiếc.”
Nếu anh ta định gia nhập quân đội, anh ta sẽ làm đúng. “Tôi muốn trở thành một lính nhảy dù vì họ là những khó khăn nhất để có được vào,” HLV người Scotland, người tới từ Cumbernauld ở Bắc Lanarkshire, một vài dặm về phía đông bắc của Glasgow nói. Meenagh không thích ý tưởng rằng có những người khác tốt hơn anh ta nên anh ta đã ở ngay tại nhà với Trung Đoàn Parachute 2 Trung Đoàn. Trong số 64 người đàn ông đã cố gắng lựa chọn chỉ có 14, bao gồm Meenagh, đủ điều kiện. "Cách tôi nhìn thấy nó, nếu tôi sắp đi đến chiến tranh, tôi cũng có thể là những người lính chuyên nghiệp ưu tú nhất." Mặt trái là một phần của giới tinh hoa có nghĩa là anh ta đang ở trong tình huống nguy hiểm nhất.
Nhớ lại vụ nổ đã lấy chân của mình, Meenagh nói mọi thứ đang chuyển động chậm chạp trong vài phút sau vụ nổ trước khi đột nhiên quay trở lại bình thường. Đó là khi khóa đào tạo bắt đầu.”Tôi bắt đầu tự viện trợ sơ cứu. Bạn ngừng nhìn chúng như chân của bạn. Đó là chảy máu, vì vậy bạn đặt một tourniquet trên đó, Meenagh nói với sự bình tĩnh đáng kinh ngạc.
Mặc dù có hoàn cảnh kinh khủng, nhưng vào thời điểm này, mong muốn của Meenagh là được đền đáp xứng đáng nhất. Các đồng đội của anh ta nhảy vào hành động, áp dụng viện trợ đầu tiên ngay cả khi họ nghĩ rằng tất cả họ đều phải đối mặt với thương tích của chính họ. Một trong những người lính đã bị mù quáng bởi vụ nổ nhưng vẫn bình tĩnh đủ để đảm bảo Meenagh đã được trên cáng và mang anh ta ra ngoài. Tầm nhìn của ông mất vài ngày để trở lại.
Bạn tha thứ cho Meenagh một chút tự thương hại, nhưng đó không phải là cách anh ấy xử lý mọi thứ. Những sự cố như thế này mất một thời gian dài để đạt được điều kiện, và quá trình chữa bệnh không chỉ là về những chấn thương thể xác, nhưng anh không bao giờ ngừng nhìn về phía trước. “Tôi mới bắt đầu suy nghĩ một cách hợp lý về tương lai sẽ như thế nào, tôi sẽ làm gì và bắt đầu phá vỡ nó thành những miếng nhỏ. Thật ngạc nhiên khi đi bộ tự nhiên với bộ phận giả trở thành khi nào thì đó là lựa chọn duy nhất bạn có.”
Đáng buồn thay, câu chuyện của Meenagh không phải là duy nhất: tất cả các nhân viên quân sự được thải ra y khoa kể từ khi chiến dịch Afghanistan bắt đầu vào năm 2001, 145 đã phải chịu đựng những cuộc cắt cụt. Mặc dù Meenagh không bao giờ nói về sự hối hận, vì anh ta, đang ở trong ký sinh là công việc tốt nhất anh từng có, và khi được hỏi anh cảm thấy thế nào về chiến tranh, anh nói rằng không phải để anh nói trước khi trích dẫn một dòng từ Tennyson Phí của Lữ đoàn ánh sáng: "Họ không phải lý do tại sao, của họ nhưng để làm và chết." Đối với Meenagh nó chỉ là một cái gì đó đã xảy ra tại nơi làm việc một ngày.
"Tôi đã được cho chân giả, tôi nói," Đây là đôi chân của tôi bây giờ vì vậy tôi sẽ sử dụng chúng hoặc tôi sẽ phải chịu đựng ", Meenagh nói. Anh ta thực sự sử dụng hai cặp: một bộ chân hàng ngày, khớp ở đầu gối để đi bộ, và một bộ “stubbies”, ngắn hơn và cứng nhắc hơn, để chơi thể thao.
Sport là mục tiêu của Meenagh từ khi anh bắt đầu hồi phục. Vào ngày đầu tiên ở bệnh viện, anh được thông báo rằng anh sẽ không bao giờ chơi bóng bầu dục tiếp xúc nữa. Điều đó nghe có vẻ giống như được đưa ra nhưng Meenagh nói đó là điều anh cần nghe để anh có thể chuyển sự chú ý của anh sang các môn thể thao anh có thể chơi. “Tôi nghĩ nước và ngựa - hãy đi chèo thuyền kayak hoặc cưỡi ngựa,” anh nói. "Tôi không thực sự lo lắng về những gì tôi không thể làm." Đó là thái độ này đã dẫn Meenagh để thử khúc côn cầu, trượt tuyết, chèo thuyền kayak, bơi xuồng, trượt nước và leo núi. "Tôi đi vách đá nhảy trong stubbies của tôi," ông nói thêm với một nụ cười. “Điều duy nhất tôi không thể làm tương tự như trước là chạy lên cầu thang. Cuộc sống khá tốt.”
Ông đã quyết tâm tránh đắm mình và vẫn lạc quan, nhưng Meenagh thừa nhận rằng thật khó để sống tích cực như ông luôn luôn. “Tôi đã trì trệ. Tôi không có một ổ đĩa, tôi thiếu sự lạc quan và sự háo hức truyền nhiễm mà các lính dù nói về việc có. Tôi trở thành một người đàn ông có, nhảy qua hoops cho tổ chức từ thiện. Tôi đã giúp đỡ người khác nhưng không phải bản thân mình.”
Sau đó, anh nhặt một cặp mái chèo và phát hiện chèo thuyền.
Anh ta nói anh ta chán ngấy với cái tên bị mất chân. "Tôi muốn xác định lại bản thân mình, tôi muốn được biết đến với một cái gì đó khác, tôi muốn được biết đến như một vận động viên," Meenagh nói với sự khốc liệt.
Khi Invictus Games xuất hiện vào năm 2014, Meenagh đã có cơ hội đó. Sau khi Hoàng tử Harry nhìn thấy các trò chơi chiến binh 2013 ở Mỹ và nhận ra hiệu ứng đáng kinh ngạc mà họ có trên các quân nhân tham gia, ông quyết định khởi động một phiên bản quốc tế để làm cho cuộc trò chuyện về các cựu chiến binh bị thương tập trung vào một thứ khác ngoài sự cảm thông. Các trò chơi đầu tiên diễn ra vào năm 2014 tại London - hai năm sau khi Paralympic 2012 thay đổi cách mọi người nhìn thấy các vận động viên khuyết tật - và năm nay sự kiện này sẽ đến Orlando, Florida, vào tháng Năm.
Đối với Meenagh, người đã trở nên quen với việc xuất hiện trên các phương tiện truyền thông, đây là lần đầu tiên sự tập trung vào khả năng thể thao của anh ấy. "Các phương tiện truyền thông được sử dụng để muốn một người lính sâu thẳm, bóng tối, mắt đẫm máu", ông nói mà không có bất kỳ cay đắng. “Tôi rất vui khi được nói về lý do tại sao tôi bị cháy trong bụng, nhưng đó không phải là toàn bộ câu chuyện.” Sự thay đổi mà Invictus mang lại là một điều quan trọng đối với Meenagh. “Mọi người thường hỏi tôi có nghĩ đến việc tự giết mình không. Trò chơi Invictus thổi bay đi. Bây giờ họ hỏi thời gian của tôi là hơn 1.000 mét.”
Các trò chơi tỏa sáng một ánh sáng trên tinh thần con người bất khuất. Invictus, có nghĩa là không thể chinh phục bằng tiếng Latin, là tiêu đề của một bài thơ được viết bởi William Ernest Henley vào năm 1888 về sức mạnh trong nghịch cảnh. Hãy suy nghĩ về dòng của Henley “Đầu tôi đẫm máu, nhưng không bị khuỷu tay” trong khi xem các trò chơi Invictus năm 2016 và thật khó để không cảm thấy được khuấy động khi những người đàn ông và đàn bà như Meenagh dâng cuộc sống cho những lời đó.
Meenagh giành được hai huy chương bạc chèo trong nhà trong năm 2014, bao gồm một trong một cuộc đua ly kỳ chống lại Edwin Vermetten trước một đám đông London gầm lên. Người Hà Lan đã đi trước sớm, để lại Meenagh với hai lựa chọn: chiến đấu cho vị trí hiện tại và nguy cơ cháy ra, hoặc tấn công vào cuối. Anh ta chọn người thứ hai và chờ đợi thời điểm hoàn hảo để tấn công, anh ta mô tả là "200m từ vạch đích". Đó là một canh bạc nhưng Meenagh tin rằng sức mạnh của anh ta sẽ là quá nhiều cho Vermetten. Anh ta đúng, và anh ta vượt qua anh ta ở vị trí thứ hai. Cuối cùng anh thắng chỉ 7m. "Đó là một cơn đột quỵ trong một cuộc đua bốn phút", Meenagh nói với sự hài lòng.
Một lý do mà Meenagh tự hào về thành công của anh ấy là nó là của chính anh ấy. Cũng như người đàn ông cầm những mái chèo, anh ta phải tìm cách rèn luyện phù hợp với anh ta. “Không có hai amputees đôi là như nhau. Những người bị chấn thương tương tự sẽ có những yếu tố hạn chế khác nhau,”Meenagh giải thích, chỉ ra những vết sẹo trên cánh tay của anh, điều này ảnh hưởng đến độ bám của anh trong những phiên dài. “Mỗi chương trình và mọi bài tập đơn lẻ phải được hoàn toàn cá nhân hóa.
“Trò chơi Invictus dành cho một số người là Everest,” anh nói, “nhưng tôi đã để mắt tới Rio [cho Paralympic] năm nay. Tôi đang làm việc rất chăm chỉ nhưng đội hình tôi đang rất thành công. Tôi đã cắt bỏ công việc của mình. Khi lựa chọn thời gian đến, cho dù tôi có đi hay không, nếu tôi có thể nói rằng tôi đã đánh dấu mọi i và vượt qua mọi t thì không có vấn đề gì xảy ra, tôi sẽ hạnh phúc.”
Khi Meenagh rời đi, chúng tôi nhấn anh ta vào câu hỏi anh ta muốn mọi người quan tâm: thời gian của anh ta hơn 1000m là bao nhiêu? Meenagh trả lời với một nụ cười tinh nghịch, "Điều đó sẽ được kể."
Trò chơi Invictus diễn ra tại Orlando, Florida, từ ngày 8 đến ngày 12 tháng 5 năm 2016 tại Tổ hợp Thể thao Thế giới rộng ESPN. Truy cập invictusgamesfoundation.org. Help for Heroes đang hỗ trợ Bộ Quốc phòng về việc đào tạo và tuyển chọn đội Vũ trang Anh năm 2016.
